Vapor Massilia.

A la documentación digitalizada del Archivo de la Casa de la Memoria La Sauceda se incorpora un estudio sobre el barco Massilia, que transportó a decenas de republicanos españoles a Argentina en 1939. Se trata del artículo “«En busca de un submarino». Crónica a bordo del buque insignia del exilio republicano en Argentina: el Massilia“, escrito por Bárbara Ortuño Martínez y publicado en el nº 9 de la revista digital francesa Cahiers de civilisation espagnole contemporaine. de 1808 au temps présent, de 2012. La autora es profesora del Área de Didáctica de las Ciencias Sociales de la Facultad de Educación de la Universidad de Alicante. La reseña de este artículo se añade al apartado de “Documento de archivo” del proyecto Exilio transoceánico, que desarrolla la Casa de la Memoria con el patrocinio de Iberarchivos.

En dicho artículo, Bárbara Ortuño, autora de la tesis doctoral titulada El exilio y la emigración española de posguerra en Buenos Aires, 1936-1956, que fue presentada en la Universidad de Alicante en 2010, analiza la crónica de viaje a bordo del Massilia del periodista y corresponsal en la Guerra Civil española Constantino del Esla, que fue publicada por capítulos en el diario argentino La Nación en noviembre de 1939. En esta contribución da a conocer “los detalles objetivos de la complicada travesía del barco insignia del exilio republicano en Argentina, el cual trasladó al mayor grupo de intelectuales ingresados sin permiso de desembarco en el país antes de 1940”. Este ejemplo le sirve a la investigadora para exponer los principales rasgos de la actitud adoptada por las autoridades argentinas ante la llegada de los refugiados españoles, así como de las estrategias de ingreso de los mismos.
Como datos genéricos cabe decir que desde el puerto industrial de La Pallice, en la ciudad francesa de La Rochelle, se embarcaron en el Massilia 384 personas de diversas nacionalidades, de las cuales 262 arribaron a Buenos Aires. Más de la mitad de estas personas, en concreto las de nacionalidad española, no poseía el permiso de libre desembarco en Argentina. De las personas embarcadas, 147 republicanos y republicanas españoles fueron en tránsito a otros países americanos: 132 a Chile, que era el destino final de la travesía, nueve a Bolivia y seis Paraguay.

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El buque Massilia.

En el marco del proyecto “Memoria transoceánica”, sobre el exilio de republicanos andaluces en Argentina, que desarrolla la Casa de la Memoria La Sauceda con el patrocinio de Iberarchivos, cabe destacar una referencia archivística sobre el papel que tuvo el vapor Massilia en el traslado de refugiados españoles al país sudamericano. Este barco cubría la ruta regular entre Burdeos (Francia) y Buenos Aires (Argentina) hasta el estallido de la Ia II Guerra Mundial. Precisamente, en septiembre de 1939 realizó una travesía especial, en la que llevó a bordo a 384 personas de diversas nacionalidades, la mayoría refugiados que huían de la guerra europea, y más de la mitad de ellos eran republicanos españoles, que se habían exiliado en Francia tras la Guerra Civil y entre los que estaba un nutrido grupo de intelectuales, de diversas profesiones y oficios. Esta travesía es motivo de atención del Centro de Información Documental de Archivos, que ha elaborado en 2019 un dosier sobre “Barcos de exiliados”, que forma parte de la documentación difundida por el Ministerio de Cultura en la Guía del exilio español de 1939 en los archivos estatales.

La travesía del Massilia está considerada como la del “barco de los intelectuales republicanos españoles”. Esta expedición salió del puerto de La Pallice, en La Rochelle francesa, el 19 de octubre de 1939 y finalizó al arribar en Buenos Aires el 5 de noviembre de 1939. No fue un viaje fletado por ninguna organización. Las personas que fueron en ella obtuvieron la información sobre la salida del barco y los requisitos administrativos gracias a sus redes personales. El buque fue convertido finalmente por los alemanes en un hotel flotante y acabaron por hundirlo antes de 1944.